Junto a Hektor Llanos en el Triatlón de Zarautz 2011 (Foto: Amaia Casado)
Hace ahora diez años Hektor Llanos me dio la oportunidad de entrar en el mundo del triatlón por la puerta grande: ni más ni menos que siendo su entrenador, cuando yo apenas sabía que este deporte consistía en nadar, andar en bicicleta y después correr. “No importa” me dijo, “confío en ti”. También su hermano Eneko decidió depositar en mí esa misma confianza. Tras dedicar un par de meses a estudiar la literatura científica disponible sobre diversos aspectos del triatlón, a evaluar sus resultados en competición, sus cualidades y limitaciones, y a ver vídeos de carreras tanto de distancia Olímpica como de Ironman, nos pusimos a trabajar juntos en el mes de enero de 2002. Dos años después vino Ainhoa, y en 2005 Virginia, pero quien me abrió de par en par las puertas del triatlón fue Hektor.
Joseba Beloki en el Col de Peyresourde (Foto: French Saint. Dominio público, Wikimedia Commons)
Te costó mucho llegar a la élite. Tuviste que superar muchas adversisades. ¿Tener que superar problemas desde joven ayuda a forjar el carácter necesario para ser un gran campeón?
No me considero un gran campeón, pero sí alguien que ha tenido la fortuna de poder llegar a la élite del deporte que ama. Es cierto que me costó llegar y que mi carrera está llena de adversidades, pero superar todo eso me ha ayudado a ser mucho más fuerte como persona y a valorar mucho más lo conseguido.
¿Alguna vez acudiste al Tour con la confianza de que podías derrotar a Lance Armstrong o siempre pensaste que para derrotarle tú debías rendir a tope mientras que él debía fallar?
No tengo ninguna duda de que tanto Armstrong como Ullrich eran mejores ciclistas que yo fisiológicamente hablando. Por eso, siempre trabajé muy duro pensando en acercarme lo máximo posible y aprovechar en mejor momento de forma las etapas claves. Tras la sorpresa del 2000, mi confianza fue en aumento y cada año planifiqué mejor el Tour hasta conseguir mi mejor estado en 2003; lo que pasa es que la suerte también cuenta y ese año no estuvo de mi parte.
Joseba Beloki (Foto: Ckoelma. Public domain, Wikimedia Commons)
Joseba Beloki es sin lugar a dudas uno de los grandes referentes del ciclismo de ruta profesional de los primeros años del siglo XXI. Joseba fue capaz de plantar cara al gran Lance Armstrong en tres Tour de Francia consecutivos, siendo tercero en 2000 y 2001, y segundo en 2002. Ese mismo año fue también tercero en la Vuelta a España, carrera en la que llevó el maillot de líder durante tres días el año anterior. Además, Joseba cuenta en su plamarés con victorias de prestigio como la Vuelta a Asturias de 2000 o la Vuelta a Cataluya de 2001. En la actualidad, Joseba escribe en revistas especializadas, colabora como comentarista de carreras ciclistas en radio y ha creado su propia empresa de bicicletas de carbono 3G: Cosmos. Pero Joseba es ante todo un deportista. Cualquier día podemos verle entrenando junto a una leyenda del maratón mundial como Martín Fiz por los parques de Vitoria-Gasteiz o rodando por las carrerteras del País Vasco. El pasado domingo sin ir más lejos participó en el Maratón de Berlín, logrando un tiempo de 2:47:33.
Joseba tiene mucho que decir sobre el mundo del deporte de élite, y está dispuesto a responder a las preguntas de los lectores de este blog. Así que ya sabes: envía tus preguntas para Joseba Beloki a través de la sección de comentarios del blog antes del 23 de octubre, y yo se las haré llegar para después publicarlas junto con sus respuestas.
Joan Llaneras (Foto: Iñigo Mujika).
Estoy de concentración de inicio de temporada con los nadadores del equipo español en Mallorca. Gracias a la gestión del Director Técnico de la Federación, Luis Villanueva, ayer tuvimos el gran privilegio de contar con la presencia del grandísimo campeón de ciclismo en pista Joan Llaneras.
Joan ha sido siete veces campeón del mundo, dos veces campeón olímpico y dos veces subcampeón olímpico. Su palmarés es impresionante. Pero tal vez lo que más llama la atención de este gran deportista es su modestia y su humildad. Nos habló durante tres cuartos de hora, y con cada palabra que salía de su boca iba aumentando nuestra admiración. Nos habló de sus orígenes humildes; de sus dudas entre abandonar la bicicleta o dar el salto definitivo a profesionales; de su paso por el ciclismo de ruta, durante el cual corrió dos Vueltas a España y dos Giros de Italia, principalmente haciendo labores de gregario, hasta que surgió su oportunidad de volver al velódromo. Allí cambió todo.
