Iñigo Mujika

Petra, Jordania (Foto: Iñigo Mujika)

En mis conferencias y presentaciones para entrenadores y estudiantes suelo recalcar que no considero el entrenamiento un evento individual y aislado, sino un ciclo que incluye el tiempo que se pasa entrenando y la fase de recuperación posterior. Durante muchos años se ha puesto mucho énfasis en cómo entrenar mejor, más duro, más tiempo, mientras que se ha descuidado en cierta medida la recuperación. Sin embargo, durante estos últimos años ha aumentado el interés por la recuperación, y grandes centros de entrenamiento e investigación sobre el deporte de todo el mundo han construido instalaciones de recuperación y estudiado cómo mejorar la recuperación de los deportistas.

Estas ideas sobre el ciclo entrenamiento-recuperación no son nuevas en absoluto. He aquí algunas citas del libro de Hitchcock y Hitchcock de 1860 Anatomía y Fisiología Elemental para Colegios, Academias y Otras Escuelas.

“276. – 4. Los Músculos necesitan Ejercicio Regular. – El trabajo o ejercicio que es regular y uniforme es el más adecuado para la salud. Los músculos soportarán una cantidad de esfuerzo mucho mayor si se realiza de forma continuada que de manera irregular. La regularidad de la actividad es importante para todas las funciones, pero en ninguna lo es de forma tan evidente como en los músculos.”

Hay quien, como Thomas Kurz en su libro de 2001 Science of Sports Training: How to Plan and Control Training for Peak Performance, llamaría a esto “el principio de la continuidad y la sistematicidad en el proceso de entrenamiento”.

“274. – 2. Los Músculos necesitan Descanso.- Los músculos también necesitan descanso. Es decir, después del trabajo necesitan reposo para restaurar las energías que han gastado, y si la cantidad de descanso que reciben no es suficiente para reclutar la fuerza, pronto se harán pequeños y débiles; porque los linfáticos se estimulan tanto que la cantidad de materia eliminada excede a la que es depositada. Pero el sueño es el gran restaurador después del ejercicio muscular severo; esto por sí mismo devuelve al músculo su vida y fuerza.”

Esta afirmación me recuerda a la de J. Mercier en el libro Lutter Contre le Dopage en Gérant la Recupération Physique, pp.27-35, 2003, según la cual la recuperación es un “Periodo durante el cual tienen lugar cierto número de procesos fisiológicos, principalmente energéticos, que permiten al músculo restablecer su capacidad para generar fuerza”. O la de Michael Kellmann en su libro Enhancing Recovery: Preventing Underperformance in Athletes, pp. 3-24, 2002: “(…) la compensación de estados de déficit de un organismo (por ejemplo fatiga o disminución del rendimiento) y, según el principio homeostático, un restablecimiento del estado inicial.”

Con respecto al comentario sobre la importancia del sueño, esto es lo que dice la experta en recuperación deportiva Shona Halson: “Asegurarse de que los deportistas alcanzan una adecuada calidad y/o cantidad de sueño puede tener implicaciones significativas para el rendimiento y la recuperación, y reducir el riesgo de desarrollar sobrecarga o sobreentrenamiento. En efecto, se sugiere que el sueño es la mejor estrategia de recuperación disponible para los deportistas.” Eur. J. Sport Sci. 8: 119-126, 2008.

“275. – 3. Los Músculos deberían Descansar gradualmente tras el Ejercicio Violento.- Sin embargo, la experiencia muestra que cuando el sistema muscular ha sido ejercitado vigorosamente no debería permitírsele descansar de repente, sino gradualmente. Este proceso evitaría mucho dolor y rigidez articular al granjero y al mecánico que trabajan duro, y especialmente a quien trabaja hasta que el cuerpo está en un estado de transpiración

A lo que se refieren Hitchcock y Hitchcock es por supuesto, a la recuperación activa. Según A. Barnett (Sports Med. 36: 781-796, 2006), si bien el efecto de la recuperación activa sobre la eliminación del lactato ha quedado bien demostrado, esto no parece ser un indicador válido de la calidad de la recuperación, y la recuperación activa puede ser perjudicial para la resíntesis rápida del glucógeno.

Finalmente, y aunque esto no tiene nada que ver con el entrenamiento o la recuperación, aquí está mi respuesta para quienes se preguntan por qué nunca llevo corbata en congresos y conferencias:

“478. – 12. El Cuello debe Vestirse de forma Ligera.- A partir de los muchos movimientos que realiza la laringe al hablar, se infiere que es un asunto de gran importancia que el cuello en estado de salud debería ir siempre vestido de forma ligera. Las corbatas ajustadas obstruyen el adecuado funcionamiento de este órgano y provocan irritación que puede acarrear bronquitis o desgaste.”